Raffles: Surat Penghargaan dari Jawa, British Library (Add MS 45273, MSS Eur E 378), 1815–6, #1672

Pada 25 Maret 1816, Sir Thomas Stamford Raffles (1781–1826), Letnan Gubernur Inggris di Jawa (1811–6), meninggalkan Batavia untuk kembali ke Inggris demi memulihkan kesehatannya setelah masa pengabdian yang panjang. Menjelang keberangkatannya, ia mengirimkan surat resmi kepada para penguasa di berbagai wilayah Jawa untuk memberitahukan kepulangannya serta pengangkatan John Fendall (1762–1825), yang menjabat sebagai Letnan Gubernur Inggris di Jawa pada Maret–Agustus 1816, hingga Jawa beserta wilayah-wilayahnya dikembalikan kepada Belanda.

Sebagai tanggapan atas surat perpisahan tersebut, 41 penguasa di Jawa menyampaikan surat dalam bahasa dan aksara Jawa yang berisi ucapan terima kasih dan doa untuk kesembuhannya. Surat-surat ini ditulis antara Maret hingga Mei 1816 dan kini tersimpan di British Library (Add MS 45273). Selain itu, terdapat tiga surat lain dari British Library (MSS Eur E 378) yang ditujukan kepada Raffles dalam konteks pengembalian Jawa kepada Belanda (Ngayugyakarta, 1 September 1815; Surakarta, 11 November 1815; Samawis, 2 Maret 1816).

Kumpulan surat dari para penguasa di Jawa ini, yang disertai faksimile digital dan transkripsinya, tidak hanya mencerminkan penghormatan besar kepada Raffles, tetapi juga menjadi sumber penting untuk mengkaji keragaman paleografis dan linguistik di berbagai wilayah Jawa pada momen tertentu di awal abad ke-19.